A princípio, podemos definir a energia solar como uma fonte de energia primária, que usa da irradiação do sol para produção energia ou combustível. Hoje, são usadas diferentes tecnologias para esse fim, como o aquecimento solar ou a energia solar fotovoltaica. Neste sentido, vamos te mostrar quais são os tipos de energia solar.

Geralmente, é comum que muitas pessoas confundam a energia solar com o aquecimento solar. Em suma, o aquecimento solar é um sistema que aquece a água, sendo que a energia solar fotovoltaica é uma tecnologia que transforma a energia solar em energia elétrica.

Neste sentido, quando falamos de energia solar, podemos dizer que estamos citando a energia solar fotovoltaica. Sendo assim, esse tipo de produção de energia tem sido bastante incentivada pelos governos, especialmente devido aos benefícios ambientais que oferece.

Quais são os principais tipos de energia solar?

A energia solar pode ser utilizada na produção de energia elétrica através de dois sistemas: heliotérmico e fotovoltaico. Confira mais sobre eles!

Energia solar heliotérmica

No sistema heliotérmico, a energia oriunda do sol é convertida em calor, esquentando, principalmente, a água de residências, comércios e indústrias. Para isso, são usados painéis solares – como coletores ou espelhos – que refletem a luz solar, concentrando-a em um único ponto onde está o receptor.

Esse receptor é constituído por um líquido, que é aquecido pela luz solar refletida nos painéis. Depois, esse líquido é responsável pelo armazenamento de vapor, esquentando a água nas usinas e, como consequência, produzindo valor. Por fim, esse valor movimenta as turbinas nas usinas, provocando o acionamento de geradores, criando energia elétrica.

Normalmente, regiões com grande incidência solar, terrenos planos e com poucas nuvens são ideais para a produção de energia solar heliotérmica. No Brasil, as regiões Sudeste, Nordeste e Centro-Oeste são as mais indicadas para a produção desse tipo de energia.

Energia solar fotovoltaica

A energia solar fotovoltaica é a conversão direta da radiação solar em energia elétrica. Para isso, são usadas as células fotovoltaicas, compostas por um material semicondutor, geralmente o silício. Após incidir sobre as células, a luz solar provoca a movimentação dos elétrons do material condutor, movimentando-os pelo material até serem captados por um campo elétrico. Neste processo, gera-se eletricidade.

Normalmente, o sistema fotovoltaico é constituído por painéis, não exigindo um ambiente com alta radiação para funcionar. Contudo, a quantidade de energia produzida dependerá da densidade das nuvens, ou seja, quanto menor o número de nuvens no céu, maior será a produção de energia elétrica.

Atualmente, essa forma de obtenção de energia é uma das mais promissoras do mundo, e cresce especialmente devido à redução dos preços e dos incentivos governamentais oferecidos por países que buscam fontes renováveis de energia.

Como está o cenário da energia solar no Brasil?

O Brasil foi o primeiro país da América do Sul a fabricar células fotovoltaicas. Por estar localizado próximo à Linha do Equador, um local de alta incidência solar, o país conta com um cenário bastante favorável para a geração energética através da energia solar.

Além disso, o Brasil é rico em silício, a matéria-prima fundamental para a fabricação das células fotovoltaicas. Hoje, o Brasil conta com 30 mil geradores de energia fotovoltaica. Conforme a Abrava (Associação Brasileira de Refrigeração, Ar-Condicionado, Ventilação e Aquecimento), existem no país mais de 500 mil coletores solares residenciais.

Neste sentido, é esperado que até o fim de 2022, o Brasil tenha uma capacidade instalada de energia solar próxima aos 3 gigawatts, garantindo eficiência cerca de 115% maior em relação ao ano anterior. Como mencionado, diversos programas governamentais visam o incentivo à energia solar, e no Brasil não é diferente.

Em 2010, o Ministério de Minas e Energia em parceria com o Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação iniciaram um acordo para criar uma plataforma de pesquisa em Petrolina, Pernambuco, para introduzir energia solar no mercado brasileiro.